Saint-Petersbourg (Russia) / 16-21 Avril 2012

Si vous avez bien vu la photo du précèdent post, je suis en Russie.

Une journée pour relier Riga à Saint-Petersburg et dans un bus tout confort. 

Quand je dis tout confort, je devrais dire grand luxe vu certain bus que j'ai pu prendre jusqu'à présent.

Je vous donne le plan routard, il s'agit de la compagnie Lux Express.
Les tarifs sont très intéressants et vous avez le WIFI en prime et "thé-café-chocolat" à volonté.

Je me faisais tout un monde en imaginant le passage à la douane Russe et bien je me suis fait des fausses idées. C'est juste une formalité mais l'arrivée est assez surprenante.

Une ville encerclée de fils barbelés et de militaires.

Je pense que cette arrivée donne une nouvelle dimension au voyage car la Russie m'a toujours semblée loin et lorsque je préparais la demande de visa, je voyais déjà cette destination comme la fin de la découverte du continent Européen et un nouvel élan pour un autre continent.

Cette fois-ci, je dois gérer au mieux mon temps en sachant que je n'ai que 15 jours pour visiter le pays, qui soit dit en passant est tout de même le plus grand pays du monde.
Je vais me limiter à Saint-Petersbourg et Moscou.

Je pourrai enfin visiter cette ville que l'on m'a tend conseillée et surtout je pourrai enfin rencontrer mon amie Russe, Alena.

Alena vit sur St Petersbourg et nous nous sommes rencontrés sur le site "interpals".
Ce site est dédié aux échanges internationaux. Vous pouvez y trouver de bons plans, y faire des découvertes linguistiques et plein de choses intéressantes.

Ca fait bien longtemps que nous échangeons virtuellement mais cette fois-ci, on pourra enfin se retrouver.
Grâce à ce site, la générosité d'Alena et sa colocatrice Ivanna, je vais pouvoir avoir tous les bons conseils pour passer un agréable séjour et rester un maximum de temps en leur compagnie car cerise sur le gâteau, elles m'hébergent.

Ivanna et Alena

J'imaginais très bien ce pays avec ces températures et ce type de temps.
Pluie, vent glacial même très glacial et quelques rayons de soleil.
J'ai juste l'impression que les températures sont dans le négatif mais pas du tout.
Je ne suis pas un frileux de nature mais là, j'ai froid et dans les rues tout le monde est habillé en tenue plus légère. C'est assez facile de reconnaitre le touriste...

Même avec ce temps un peu rude, cette ville est superbe, riche et vaste.
Le métro ressemble à un musée de l'ancienne période soviétique. La particularité est qu'il se trouve en grande profondeur.
Saint-Petersbourg est desservie par un grand nombre de canaux et suite à cette problématique, le métro est bien enterré.
Je le déconseille aux claustrophobes mais pour les autres, faites vous plaisir.

La liste des monuments, places et musées est bien longue mais cette fois-ci, je préfère vous parler d'un endroit ou j'ai passé pas mal de temps, le musée historique militaire.
Juste hallucinant !

En arrivant dans la cour vous avez des missiles, des chars enfin tout un tas de véhicules de guerre.
C'est vraiment impressionnant et l'intérieur l'est encore plus.
Historique de l'armée Russe mais en prime vous vous retrouvez en plein milieu de fusées soviétiques, d'armes loufoques en tout genre, etc...
Je ne suis pas fan habituellement mais là, ça vaut le coup.
Je vous laisse quelques photos pour vous faire une idée...

Et en fin de journée c'était les répétitions du défilé militaire sur la place du palais.
Impressionnant et pour des répétitions, c'est plus que carré.

L'air de rien, marcher toute la journée ça donne faim...Ah ah !!
J'avoue que j'aime manger, même bien manger et je peux vous dire que je me suis régalé.
Entre le borsh maison d'Alena (qui est une soupe bien consistante), gâteaux de pâques, crêpes salées et sucrées, thé, chocolat...je me suis fait plaisir.

le borsh maison...un régal !

en pleine préparation de crêpes et avec un bon souvenir des week-end à la caserne.

Changement d'ambiance et d'atmosphère pour le dernier jour.
20 minutes de train pour le parc de Pavlovsk dans la banlieue de Saint-Petersbourg ou se trouve le palais de Paul I.
Un bon moment de détente et d'histoire.

Le temps défile vraiment trop vite et je dois filer pour Moscou en train de nuit mais cette fois-ci en 3ème classe (Si si, ça existe)

Merci beaucoup les filles pour cet accueil et cette générosité. Ce fût un merveilleux moment et c'est promis, la prochaine que l'on se voit j'aurai un vocabulaire russe plus fourni.

La meilleure façon de vous quitter et de vous laisser cette phrase qu'Alena m'a dit lorsque j'ai repris les sacs:

"Chaque rencontre, c'est le commencement d'une séparation et chaque séparation, c'est le commencement d'une nouvelle rencontre"

Je vous embrasse bien fort... à très vite sur Moscou.

Riga entre amis...

-" Finalement je viendrais te rejoindre seul sur Riga..."

Voilà ce que m'a dit mon ami Thierry lors d'un échange téléphonique quelques semaines après mon départ.
A la base, on avait prévu de se retrouver à plusieurs mais les aléas de la vie et les plannings différents en ont voulu autrement.
Lors de cet appel, Thierry est avec Laurent, un autre ami et lui lance l'idée (à la dernière minute) de venir sur Riga.

Laurent est toujours motivé mais il faut juste qu'il regarde les disponibilités et les vols.
Quelques temps plus tard, c'est validé...

Cette fois-ci, il ne suffit pas d'arriver sans réservation. Il faut un minimum de préparation car cette destination est sollicitée les week-end par les Européens lors des enterrements de vie de jeune fille et garçon.

L'autre détail, c'est que nous aimerions rester dans la même chambre. Ca serait dommage de ne pas partager ce moment pleinement...

Il faut expliquer avant de réserver la guest house que nous sommes 4, que nous n'arrivons et ne partons pas au même moment et qu'il nous faut un dortoir mixte...mixte car Laurent vient accompagné d'Elodie.
L'air de rien, à la dernière minute c'est assez folklorique mais on trouve une bonne adresse.

Pour le plaisir:
J'arrive un jour avant Thierry, qui arrive lui aussi un jour avant Laurent et Elodie et on reste 2 jours au grand complet.

Dis moi quelle paire de chaussure tu as et je te dirais qui tu es !!!

Voici donc le récit de quelques jours entre amis en Rigatonie. 

Ne cherchez surtout pas si ce nom existe car c'est une pure invention et un savant mélange entre Riga et Lettonie.

Petit point de détail mais qui a son importance:
J'ai pour habitude lorsque j'arrive dans une ville de regarder le cours du change car l'air de rien les monnaies sont différentes et les taux de change également...Et comme par hasard, ma conversion ce jour-là n'est pas bonne.
L'euro est plus faible mais j'en ai décidé autrement et je pense que tout ce que j'achète me coute moins cher. (cette fois-ci c'est du haut niveau)
Heureusement que l'on s'en est aperçu le lendemain !

Il n'y a pas autant de choses à voir et on verra l'essentiel. Mais ce week-end sonne plus comme un moment de retrouvailles qu'un moment intense de visites.

Cependant, la visite du marché couvert de Riga est à faire. C'est tout simplement le plus grand marché en terme de superficie et après quelques recherches, il s'agit d'anciens hangars à Zeppelins.

Il se compose de la façon suivante:

- Hangar à poisson

- Hangar à viande ( pour ces deux hangars, l'odeur est belle et bien présente)

- Hangar pain-pâtisserie

- Hangar fromage-laitage

Sans oublier les monuments, les églises orthodoxes et "l'Empire State Building" de Riga. 

Ce bâtiment est plus souvent appelé "Le gâteau d'anniversaire de Staline" et la vue est imprenable.

C'est fou l'effet que ça fait de revoir ses amis après un mois et demi. 

Entre visites et moments de détentes de jour comme de nuit, ces quelques jours sont passés beaucoup trop vite.

Elodie, Laurent et Thierry

Lundi matin, 8 heure...ça y est, c'est le moment de se séparer et de suivre des chemins opposés.
Merci beaucoup les amis et puis le reste vous le savez...

La vie est une fête et n'oubliez pas de trinquer "A l'amour, A la vie"

Voici le prochain bus...

Passage éclair sur Cracovie...

Difficile de quitter Larisa, Maxime et l'Ukraine cependant il y a encore de belles choses à découvrir.
La route continue et étant proche de la Pologne, Cracovie se profile bien.
Je me prépare alors pour un départ de nuit en bus pour l'ancienne capitale Polonaise.

La route est des plus folklorique et ça devient du quotidien.
Le car est composé d'habitués qui font régulièrement le trajet et c'est aussi un bon plan "routard" pour voyager à bon prix et en immersion totale.
Enfin pour les échanges il va falloir trouver une autre solution car quelques minutes après le départ, le chauffeur éteint les lumières et tout le monde ferme les yeux.

En montant dans le bus et étant arrivé à la dernière minute, je m'installe sur l'une des dernière places disponible et on se met rapidement en route au complet.
Avec du recul, je comprends mieux pourquoi ce siège est libre.

Ca mérite explication:
A peine après avoir quitté la gare routière, il n'y a pas plus de lumière.
5 minutes plus tard, j'ai cette désagréable sensation que mon pantalon est humide.
Effectivement et je ne l'ai pas senti en m'asseyant mais le fauteuil est mouillé.
Par quoi, je ne sais pas mais je préfère ne pas savoir l'origine du problème !

Me voilà assis sur le siège le plus accueillant du bus.

Une heure et demie plus tard, début d'une longue attente aux frontières.
Cette fois-ci, les contrôles sont encore plus stricts.
La sortie d'Ukraine se fait rapidement mais l'entrée en Pologne est des plus longue et rigoureuse.
Fouille des sacs et bus, avec une attente de plus d'une heure dans une salle avec pour chaise nos sacs.
Après cette attente de plus de 3 heures, on reprend enfin notre chemin.

L'arrivée tôt au matin et les fesses humides me jouent des tours.
Je veux me rendre dans l'auberge qui est proche du centre et en suivant les explications qui sont pourtant claires, je me perds.
Si je pars du mauvais côté dès le départ, ça ira forcément moins bien.

Je tombe par chance sur le point information touriste ou je récupère un plan et pour en finir, je suis à moins d'une minute de la "guest house".

Nouveau matin, nouvelles rencontres et nouveaux échanges autour d'un déjeuner avec des hongrois, Espagnol et Canadien.

A peine arrivé avec le soleil en Pologne, je regarde les moyens les plus économiques pour partir.
J'ai quelques conditions cette fois-ci:

- Etre sur Riga en Lettonie dans deux jours car je dois y retrouver des amis et être dans la foulée en Russie car mon VISA m'autorise 15 jours sur place.

Avec les bons conseils du gérant de l'auberge, je trouve mon bonheur.

Cracovie est une très jolie ville et accueillante.
Son histoire est riche et lourde suite à la seconde guerre mondiale et la déportation des juifs vers les camps de concentration et d'extermination voisins.
Mais avec ce manque de temps, je n'ai pas pu visiter le camp d'Auschwitz et les mines de sel à Wieliczka.
Ce n'est que partie remise !

Voilà les nouvelles d'un passage éclair sur Cracovie.
Maintenant, pas de train ou de bus direct pour me rendre sur Riga mais un bon mélange des deux...